Reactie wethouder Homan op Preventief Toezicht gemeente

Provincie is gelukkig kritisch op Gemeente begroting en scherpt toezicht aan!

 

De Provincie heeft aangegeven om de Gemeente Utrechtse Heuvelrug onder preventief toezicht te brengen. Zij gaat dat doen vooral omdat wij, als gemeente de kerntakendiscussie, die ruim 3,5 miljoen euro moet opleveren, nog niet afgerond hebben. Daarmee hebben wij nog geen definitieve dekking voor alle uitgaven in de jaren 2013 tot en met 2015. Wij hebben daarvoor stelposten opgenomen om de begroting sluitend te maken.

Wat houdt nu dat preventief toezicht in? Kunnen we geen geld meer uitgeven? Gaan de belastingen omhoog? Heeft de Raad nog bevoegdheden? Niets van dat alles! Wat er gebeurt, is dat de provincie gaat aangeven voor welke periode zij dat preventief toezicht zal instellen, in ons geval waarschijnlijk voor 6 maanden. Wij krijgen waarschijnlijk ook toestemming om 50% van onze begroting uit te geven aan de in de begroting vastgelegde posten. Mocht de Raad een begrotingswijziging willen doorvoeren (bijvoorbeeld om geld van Riool over te hevelen naar de Bijstand) dan moet de Raad daar een besluit overnemen. Dat besluit wordt voorgelegd aan de provincie en die geeft het definitieve akkoord (meestal binnen 2 weken) dat het geld ook naar die andere post mag. Dat geeft dus wat vertraging bij Begrotingswijzigingen, die overigens niet vaak voorkomen.

Indien wij de kerntakendiscussie tot een goed einde brengen en onze (meerjaren)begroting hebben aangepast aan die uitkomsten is de verwachting dat de Provincie weer akkoord gaat met een minder streng controle regiem. Dat laatste zou natuurlijk heel plezierig zijn.

Is dat fijn? Nee! Natuurlijk hadden we liever gehad dat de provincie volledig overtuigd was van onze goede voornemens om de kerntakendiscussie tot een goed einde te brengen.  Nu is hun stellingname dat de huidige (meerjaren)begroting niet reëel sluitend is. Daarom gaan zij er niet mee akkoord. In deze financieel lastige tijden is het goed te begrijpen dat de provincie kritisch is op Gemeenten en zeker op Gemeenten die heringedeeld zijn.

Ik beschouw het dan ook als een steun in de rug om de noodzakelijke bezuinigingen te vinden en die goed in te passen.

Al met al niet leuk, maar een goede steun in de rug en stimulans om de noodzakelijke bezuinigingen te vinden middels de kerntakendiscussie. Ik zie het positief dat de provincie in deze moeilijke tijden haar controlerende taak zo serieus neemt en ons wijst op het grote belang van een meerjarig goed sluitende begroting.

Op 21 december spreekt de Gedeputeerde met een afvaardiging van de Raad, waarbij de Gedeputeerde aan de Raad uitleg geeft over de beslissing die de Provincie heeft genomen. Daarna is het aan de Raad en het College om deze nieuwe uitdaging op te pakken en voortvarend te handelen en in het voorjaar tot definitieve besluitvorming te komen over de kerntakendiscussie.

Laten we toch nog eens kijken wat deze jonge Gemeente al bereikt heeft. De laatste 1,5 jaar hebben we vooral ingezet op het inzichtelijk maken van alle mogelijke verplichtingen die de Gemeente uit het verleden heeft en die nog niet goed in beeld waren (vooral vanuit de voormalige Gemeenten). Dat heeft geleid tot een lijst van posten voor een bedrag van ruim 1,5 miljoen euro wat nog niet of onvoldoende in de (meerjaren)begroting was verwerkt. Die posten zijn nu structureel in de begroting opgenomen. Daarnaast is de post onderwijshuisvesting in de meerjarenbegroting structureel verhoogd met een bedrag van 1,1 miljoen euro om alle noodzakelijke nieuwbouw en renovaties te kunnen realiseren.

Door de economisch mindere tijden zijn met onder andere de bouwactiviteiten fors teruggelopen wat er toe geleid heeft dat wij ruim 1,2 miljoen minder uit de post bouwleges halen. Ook die tegenvaller zit nu structureel in de begroting verwerkt.

Al met al durf ik met een gerust hart te zeggen dat we nu veel beter weten hoe onze financiële situatie is dan bv 2 jaar geleden. En dat geeft ons een betere mogelijkheid daarop te sturen. Daarnaast is de financiële situatie van onze Gemeente best redelijk met een acceptabel woonlastenniveau (ook dit jaar gaan de totale woonlasten nauwelijks omhoog) en een voldoende zorg voor onze inwoners en de omgeving.

Natuurlijk moet er nog veel gebeuren en wij moeten samen met de Raad de kerntakendiscussie vlot tot een goed einde brengen, zodat wij ook van de provincie een goedkeuring voor onze totale begroting krijgen.

Bert Homan

VVD wethouder financiën.